Het is haast onmogelijk om te ontsnappen aan de dagelijkse confrontatie met foto’s en video’s die de gevolgen van onze ingrepen in bestaande ecosystemen tonen. We worden er voortdurend aan herinnerd hoe media menen dat klimaatverandering eruitziet. Dat levert doorgaans spectaculair eentonige beelden op. Maar waar stond de wieg van de processen die ons die beelden geven? De fotografie is zelf ontstaan in hetzelfde verhaal van de industrialisatie en het fossiele kapitalisme dat de weg plaveide voor de huidige klimaatveranderingen, ontdekt door wetenschappers die onderzoek deden naar de ontstekingsmotor.
Image Ecology is in veel opzichten het vervolg op Mining Photography: The Ecological Footprint of Image Production. Opgezet door curator Boaz Levin, onderzocht Mining Photography in een publicatie en verschillende tentoonstellingen de materiële geschiedenis van de belangrijkste bronnen die worden gebruikt voor de productie van foto’s. Foto’s maken, of die nu analoog of digitaal zijn, staat (net zoals iedere kunstvorm) nooit los van de milieucrisis. Ze verbruiken immers middelen, arbeid, energie, materialen en transport. In die zin laat iedere foto, of er nu een smeltende gletsjer op te zien is of niet, de sporen van onze zonnige toekomst zien. Image Ecology richt haar lens dus niet alleen op de vernietiging van het milieu, maar schijnt ook licht op de vele oorzaken en complexe verbanden daartussen. De groepstentoonstelling, wederom samengesteld door gastcurator Boaz Levin, deze keer samen met Kathrin Schönegg, kijkt naar de omstandigheden waaronder beelden worden geproduceerd. In de vorm van foto's, videowerken en installaties uit de hele wereld vinden we zowel experimentele als traditionele productiemethoden, historische processen en nieuwe technologieën. Met werk van twaalf fotografen gaat de tentoonstelling op zoek naar nieuwe manieren om de negatieve effecten van ons geglobaliseerde systeem op het klimaat kritisch te onderzoeken.
Ter gelegenheid van de tentoonstelling wordt een catalogus met Spector Books gepresenteerd, waar ook het boek van Mining Photography verscheen. Met werk van Ignacio Acosta, Louise Purbrick & Xavier Ribas, Tuur Van Balen & Revital Cohen, Julian Charrière, Carolina Caycedo, Tristan Duke, Richard Frater, Léa Habourdin, Coline Jourdan, Susanne Kriemann, Su Yu Hsin, Munem Wasif en Tobias Zielony.
