Ter ere van Isa Genzkens 75ste verjaardag werd in de grote hal van de Berlijnse Neue Nationalgalerie een royale retrospectieve opgericht met niet minder dan 75 werken, een werk voor elk levensjaar van de Duitse kunstenaar. De tentoonstelling omvat oeuvres uit alle fases van haar meer dan dertigjarige kunstenaarspraktijk, van de meterslange Rotes Ellipsoid (1977) en Rot-Graues Offenes Ellipsoid (1978) tot de monumentale Pink Rose (2016), die door haar grote gestalte buiten aan de trappen van de galerie is komen te staan. Genzken zoekt in haar sculpturen, die in de zaal zijn opgesteld als waren ze antieke beelden in een klassiek museum, steeds de grens op met het absurde en de overdrijving. Haar in beton gemaakte en met plastiek en metaal afgewerkte beelden met her en der verwijzingen naar westerse popcultuur lijken wel ruïnes van onze eigen tijd. Een confrontatiespel tussen alledaagse herkenbaarheid en absolute vreemdheid met soms absurde resultaten tot gevolg. De denkbeelden die Genzkens werken op die manier veroorzaken, vloeien in elkaar over en clashen met elk denken over de moderne mens en de moderne samenleving, niet het minst door de dynamische, heterogene materialiteit van de beelden. ‘The works are meant to function more as moving images than as sculptures, with a new view seen from every angle’, zo gaf Genzken mee in een interview over haar werk in 2016. Het doolhof aan wandelpaden die de opstelling van haar werken doet ontstaan, schept dan ook precies de gelegenheid om je in de beweeglijkheid van haar oeuvre in te werken en haar beeldtaal te ontcijferen. Wie tussen de beelden loopt wordt echter onontkoombaar zelf deel van deze door Genzkens gecreëerde wereld, al is het maar door de reflecties in het vele glas en glanzend plastiek dat in haar werk is vervat. De retrospectieve, die werd gecureerd door Klaus Biesenbach, directeur van de Neue Nationalgalerie, en Lisa Botti, eindigt op 27 november van dit jaar, de dag dat Genzken 75 jaar wordt.
