Met Rendez-Vous nodigt le Musée d’Art Moderne de Fontevraud Gentse kunstenaar Jean-Marie Bytebier uit voor een solotentoonstelling in het Franse pittoreske dorpje. Een perfecte match, want het sprookjesachtige abdijcomplex van Fontevraud waarin het museum voor moderne kunst huist, vormt het ideale decor voor Bytebiers mysterieuze, aan de fictie grenzende landschapsschilderijen en -tekeningen. Bytebiers geschilderde panorama’s zijn immers allerminst spiegelingen van bestaande plekken, maar steevast geconstrueerde samensmeltingen van bijeengesprokkelde herinneringen en impressies uit de vele reizen en wandelingen die hij maakt. Bytebiers interesse ligt namelijk in de zichtbare (of onzichtbare) wereld en, vooral, hoe die wereld aan ons verschijnt. De realiteit mag volgens hem niet worden beschouwd als een neutraal gegeven: elke verhouding tot de zichtbare werkelijkheid is van begin af aan al een construerend spel van elementen die ons in het oog springen of die we juist boven het hoofd zien en die terechtkomen in een spinnenweb van herinneringen, gevoelens, referenties en andere impressies. Elk gewaarworden, zo kun je wel zeggen, is daarom in eerste instantie een waar worden.
Ook in Rendez-Vous komt dat idee naar boven drijven. Een ontmoeting bestaat altijd uit dialoog, het aankijken van elkaar, een wederzijds spel. Tijdens zijn residentie in Fontevraud in december 2023 ontstonden enkele van zijn creaties uit zijn ‘ontmoetingen’ met de streek, de abdij en de kunstwerken uit de permanente collectie van le Musée d’Art Moderne de Fontevraud.
