Reizen naar het buitenland is niet nodig om ontdekkingen te rapen. 'Come Closer' transformeert het verlaten kasteel in Oud-Rekem, 'het mooiste dorp van Vlaanderen' vlak bij de Nederlandse grens, in een spannende verkenningstocht. Het is een heerlijke traditie dat vzw ForumTri van curator Annemie Van Laethem het afgetakelde kasteelinterieur in de zomer bezielt met een grote groepstentoonstelling. Er traden al bekende namen aan, maar het is ook een springplank voor talent. Otobong Nkanga exposeerde er voor haar grote doorbraak en de Mexicaan Gabriel Rico, die in 2012 meedeed, rukte dit jaar op naar de hoofdtentoonstelling in de Biënnale van Venetië.
'Come Closer' zegt de expositie deze keer in het kasteel. Kom dichterbij en sta open voor wat je ziet. De curatoren Annemie Van Laethem en Eric Croux trommelden 21 deelnemers op. Zelfs voor diehard kunstliefhebbers kunnen het onbekende namen zijn. Als ze dat niet zijn, krijg je dikwijls nu pas het potentieel in de gaten. Daar komt nog bij dat het weerom wonderwel klikt tussen de kunst en het kasteel uit 1595, een geladen omgeving met sporen van de psychiatrische instelling die er was ondergebracht.
De eerste presentatie in België van de Duitser Malte Bruns duikt her en der op en eindigt in een uitgestrekte zaal met de drie grote gezichten van de hangende sculptuur 'Hale-Bopp Endgegner'. Elders frisse schilderijen en een sculptuur met een stofzuiger van Vera Gulikers, knappe video's van Tyna Adebowale en Persijn Broersen & Margit Lukács, houtskooltekeningen van de jonge Lien Hillen en werk van Christopher Meerdo, die aan de slag ging met het online archief van Osama bin Laden en op het dark web gevonden dronebeelden. Een klassieke sculptuur van Diego Tonus blijkt de waarde van kunst aan te kaarten. De Italiaanse dertiger portretteerde een vervalser en er is een bitcoin in verstopt. Voorts vier 'volksschilders' uit Kinshasa en de wat oudere kunstenaars Vincent Spaas en Han van Wetering, maar vooral veel jong en vrij jong talent.
