De kandidaten die België kunnen vertegenwoordigen op de Biënnale van Venetië 2017 zijn bekend gemaakt. Recent werd een oproep gelanceerd in Vlaanderen, voor de invulling van het paviljoen en dat leverde enkele tientallen voorstellen op. Daarvan selecteerde de jury er vijf, waarvan de kunstenaars een uitgewerkt voorstel moeten indienen op 4 juni. De kanshebbers zijn Philippe Van Snick en Wim Waelput, Jan Van Imschoot en Salam Atta Sabri en Luk Lambrecht, Ria Pacquée en Antony Hudek, Michaël Borremans en Neville Wakefield en Martin Germann alsook Dirk Braeckman en Eva Wittocx.
Na de oproep van 2016, ontving het Departement Cultuur, Jeugd, Sport en Media maar liefst 30 conforme voorstellen met een visueel concept voor komende Biënnale. Die werden beoordeeld door kunsthandelaar Axel Vervoordt (voormalig secretaris-generaal), Christine Claus (Cultuur, Jeugd, Sport, Media), kunstenaar Honoré d’O, Marianne Hoet van Christie’s en vormgever Bram Van Den Boogaart. Sven Gatz (Vlaams minister van Cultuur, Media, Jeugd en Brussel) was ingenomen met de voorgestelde artiesten. “Als ik de shortlist zie ben ik alvast onder de indruk. De vijf geselecteerden beloven allen kwaliteit, maar drukken dit uit op vijf erg verschillende manieren”
Erg belangrijk voor de eindbeslissing was een sterk en eenvoudig idee. De aandachtspanne tijdens de Biënnale is immers korter dan bij een bezoek aan een galerie of museum. De voorkeur gaat uit naar een eenvoudig en duidelijk werk dat de toeschouwer de kans geeft om in het beeld te stappen. Berlinde Debruyckere deed dat bijvoorbeeld perfect in 2013. Daarnaast zoekt men naar een ‘positieve en mooie boodschap’, gezien de kunstwerken vaak een politieke lading kennen, alsook ‘nieuw en verfrissend werk’ dat zich toch niet losmaakt van het oeuvre van de kunstenaar.
De eindbeslissing wordt genomen op 4 juli.
