Netwerk krijgt in september een nieuwe artistieke directie bestaande uit Pieternel Vermoortel en Els Silvrants-Barclay. Zij volgen samen Paul Lagring op die het kunstencentrum verlaat. Pieternel Vermoortel en Els Silvrants-Barclay werden door de jury gekozen omwille van hun vernieuwende inzichten en hun plan dat Netwerk verder internationaliseert zonder lokale verankering uit het oog te verliezen.
De nieuwe directie zal inhoudelijk drie grote lijnen uitzetten die ze in episodes op elkaar laten ingrijpen. Wat kan de kunstenaar bijdragen aan stedelijke transformatie en maatschappelijke transitie, waarvan ook Aalst getuige is? Waar ligt het potentieel en de problematiek van instituties en hoe kan de kunst deze dynamiseren? Welke condities bepalen de culturele productie van vandaag en hoe deze faciliteren? Vanuit deze inhoudelijke lijnen zoekt het duo aansluiting met bredere maatschappelijke thema’s.
Netwerk zal ervoor blijven kiezen om in te zetten op de creatie van nieuw werk en houdt zijn rol aan als kwaliteitsplatform voor nieuwe of (te) weinig zichtbare kunstenaars. Dit met aandacht voor de kunstenaars uit de eigen regio, die weliswaar aan internationale tendensen gekoppeld worden. De nieuwe directie wil bovendien het potentieel van de infrastructuur van Netwerk verhogen door cross-disciplinaire programma’s uit te werken en door de opstart van een (internationale) creatieresidentie. Met de Stad Aalst wordt momenteel een structurele samenwerking geformaliseerd rond Kunst in de Openbare Ruimte, wat tot meer lokale verankering zal leiden.
